如果没有意外发生，这或许会是一轮非常短暂的系列赛，创下无数统计纪录、两夺MVP奖杯的约基奇，最终会用一枚总冠军戒指，正式奠定自己现今联盟第一的位置，开启自己在NBA的统治之路。

这并非约基奇第一次制造“惊喜”。2014年，当他在第二轮第41顺位被掘金选中时，有球探评价他是“低配版迪奥”、“或将成为强队的替补”。然而，仅仅几年后，这个身高7尺、跑不快跳不高的白胖子就刷新了整个篮球界的认知。

这个看上去根本就不像巨星的巨星，是如何证明所有专家都错了的呢？

他那时的打法与现在一模一样。

“他当时的打法和现在一模一样，只是篮球环境不同而已，比赛节奏完全不一样nba球员站立摸高，所以大家可能没法预测他以后会打什么样。”

这是开拓者中锋、前掘金队友尤素夫·努尔基奇对约基奇的评价。两人都来自巴尔干半岛，十几岁进入NBA之前，曾在亚得里亚海联盟多次交手。因此，努尔基奇可能比许多职业球探更了解约基奇。但就连努尔基奇也不得不承认，“他的故事真的很棒！”

约基奇17岁便开始为塞尔维亚的KK Mega队效力，但在2014年被掘金队选中之前，他尚未成为真正具有统治力的球员，场均只能得到11.4分6.4篮板2助攻。因此，当球探们认为他有潜力在NBA打球时——哪怕只是角色球员——这意味着他们看到了他身上的闪光点。

其实从当初的球探报告来看，大部分专家对于约基奇的了解都是比较准确的。

著名记者凯文·奥尼尔在对约基奇的球探报告中写道：“本届选秀中最好的传球手，极其出色的发球手，像后卫一样抬起头观察场上形势，无论高低位置都能策动进攻。”

“超高的篮球智商，这是他最大的优势。性格坚强，团队合作精神强……考虑到他在亚得里亚海联赛打球，那里的球员大多年龄都比他大，而他个人运动能力又一般，他已经利用自己的篮球智商获得了成功……尼古拉对比赛的理解非常出色，此外，他能够听从并执行教练的指令。在训练和比赛中表现出必胜的态度，拼命竞争……深受队友喜爱，性格开朗，品格坚强，没有不良嗜好……”这是专业选秀网站对约基奇的评价。

此外，在关于约基奇的球探报告中还有一条特别的说明：他在2014年耐克篮球峰会上的外线投篮表现令人印象深刻。

显然，以上这些评论都非常准确，一针见血。约基奇之所以能成为两届常规赛MVP、中锋历史助攻王，得益于他超凡的篮球智商、出色的传球技术、出色的投篮手感。掘金队能在没有吸引任何大牌自由球员加盟的情况下，从零开始打造出这支精诚团结、实力雄厚的准冠军球队，也和约基奇谦逊的性格、团队精神和竞争态度密不可分。

应该说，约基奇的成功首先是建立在他保持自身特点，并把自己擅长的事情做到极致的基础上的。

“说实话，我从在桑博尔（约基奇的家乡）的时候就一直这样打球。我没有改变什么，可能只是做了一些升级，但从第一天开始，我就没有改变过自己的风格和打法。”在今年总决赛开始之前，约基奇总结了自己的篮球之旅。

很难想象他如何在NBA生存。

一名身高7尺、能投能传的大个子似乎是所有球队都应该追逐的热门，但包括掘金队在内的所有30支NBA球队都错过了至少一次获得约基奇的机会。掘金队同样手握首轮第16顺位选秀权，但他们也优先选择了与约基奇背景相似的努尔基奇，直到第二轮才选中约基奇。显然，人们对他的一些问题存在担忧和怀疑。

简单总结一下，NBA界对于约基奇最大的质疑主要有两方面，一是他较差的运动能力阻碍了他的发展空间，二是他能否在防守端适应NBA的节奏和对抗。

约基奇一直都不以运动能力著称，但在被NBA选中之前，他的运动能力比现在人们所看到的要差很多。

“运动能力平庸，没什么好的速度和弹跳，脚步速度是一大缺陷。”这已经是比较温和的说法了，比较辣眼睛的还在下面：

“这听起来可能有点苛刻，但除非约基奇能够提高自己的运动能力，否则很难将他视为 NBA 新秀。考虑到他的身体状况，即使他开始进行力量训练，这也不太可能。”

“耐力似乎也是一个问题，在高速转换比赛中他似乎很快就筋疲力尽，这导致他的效率下降。”

的选秀专家奥布莱恩给出了一个相对温和的说法：“约基奇的弱点在于他潜在的运动能力。尽管他从 A 点移动到 B 点的速度很快，但他缺乏联盟中其他球员所具备的敏捷性和垂直跳跃能力。”

即便是奥布莱恩也只是“谨慎乐观”地看待约基奇的NBA前景：“如果约基奇能够提供精准的投篮，并且在持球时做出正确的选择，他可能会成为低调版的迪奥，或者像安蒂奇一样的远距离威胁，他可能是球队的第四或第五个得分点，关键在于效率。遗憾的是，防守问题可能会限制他获得30分钟的上场时间或成为首发，但在强队中成为受人尊敬的替补并不丢人。”

奥布莱恩提到的两个模板同样来自欧洲，迪奥以技术全面、高位策应能力强著称，在太阳和马刺效力多年，大家比较熟悉。安蒂奇在老鹰只效力两个赛季，场均6.3分，最得意的是，作为大个子，在小球潮流开始盛行之前，他每场都能投出1记三分球。

如果运动能力的不足可以通过进攻端的技术来弥补的话，那么专家们对约基奇的防守是完全持悲观态度的：

“即使在亚得里亚海联赛，他也很难挡住对手，不难想象，在 NBA 中，他会被运动能力更强的对手活活吃掉。”

“很难想象他如何在NBA生存。虽然他的体重有253磅，但他看起来绝对不像。他没有肌肉线条，根本跳不起来。他身高6英尺11英寸，站立摸高9英尺3英寸，即使没有人防守他，他也很难扣篮。面对干扰投篮也不是他的强项；相比之下，看看唐斯扣篮的高度，尽管他们的站立摸高差不多。”

以上关于约基奇的负面评价，除了一些主观判断，基本都是正确的。但人们忽略了一点：运动能力也是可以提高的。

约基奇虽然因为天赋有限不能成为一名运动员，但是通过努力，他在速度、敏捷、体能、对抗等方面都取得了长足的进步。这得益于系统而科学的训练方法，同时也应该认可他在饮食方面的自律以及由此带来的减肥成功。

约基奇刚到掘金训练营时体重有 300 磅，但现在，那些还叫他“胖子”的人只是习惯而已。他仍然不是一名盖帽高手，但他能利用聪明的站位和比以前敏捷得多的脚步，至少在防守端不拖泥带水。事实上，一些高级数据甚至证明他的防守效果相当不错。

自进入联盟以来，约基奇就一直努力强化自己擅长的方面，并把它们做到极致，同时不断改进那些被专家质疑的方面，让它们不再是短板。

打破认知，他才是真正的独角兽

过去几年，“独角兽”成为NBA球员评价中经常使用的词语，通常用来形容那些身手敏捷、能投能护篮的大个子。据考证，这个词第一次出现，是杜兰特用来形容波尔津吉斯，后来也用于同类型的球员，包括小贾伦杰克逊、文班亚马等。

显然，约基奇的天赋和技术特点与上述球员并不一致，但如果杜兰特称波尔津吉斯为“独角兽”是因为他打破了认知，前无古人的话，那么约基奇无疑更有资格被称为“独角兽”。

正如努尔基奇所说，这就是约基奇在欧洲打球的方式，但NBA选秀专家对他充满怀疑，不仅这里的篮球环境完全不同，而且在NBA历史上，还从来没有像他这样取得真正成功的球员。

威尔特·张伯伦曾经在某个赛季的助攻榜上领先全联盟，但那并不具有代表性——在他14年的职业生涯中，有10个赛季的场均助攻数不足5次；比尔·沃顿也以助攻能力著称，但他从来都不是一个真正的进攻领袖。而约基奇则是一个真正的组织核心，一个“控球中锋”。

约基奇也证明了nba球员站立摸高，缺乏运动能力也能主宰比赛。静态身体条件、篮球智商、性格、斗志nba球员站立摸高，这些也都是天赋，如果利用得当，也能取得成功。

2014年NBA选秀大会，76人用第三顺位选中了乔尔·恩比德，那时的他才刚刚开始打四年篮球，但凭借身高、长臂和出色的运动能力，完全符合NBA对于潜力的定义；火箭用首轮24顺位选中了克林特·卡佩拉，虽然他在进攻端有明显的局限性，但也是NBA球队很喜欢用的蓝领护框中锋；包括掘金在内，也用首轮16顺位拿下了和约基奇身高、背景差不多，但体格更强壮、运动能力更强的努尔基奇……

多年以后，以上三人都取得了不同程度的成功，但只有那个因为运动能力不足而不被看好的“胖子”才真正有机会成为NBA历史进程的改变者、新潮流的引领者、一个时代的主宰者。