众所周知，球衣退役是美国各大体育联盟的一项习俗。NBA球衣退役最早可追溯到1963年10月16日，当时波士顿凯尔特人队永久退役了鲍勃·库西和艾德·麦考利的14号和22号球衣。当然，每支球队的历史背景和辉煌程度不同，因此球衣退役的标准和号码也有所不同。
【凯尔特人的“数字广场”】
从早期的功勋人物麦考利，到60年代一系列无敌舰队成员：弗兰克·拉姆塞、比尔·沙曼、鲍勃·库西、比尔·拉塞尔、汤姆·海因索恩、萨姆·琼斯、KC·琼斯、塞奇·桑德斯、哈夫利切克、唐·尼尔森nba球衣退役，再到70年代战争时期两夺总冠军的考恩斯、乔乔·怀特等重要力量，再到80年代黑白争霸时期的伯德、奇夫、麦克海尔、马克斯维尔、丹尼斯·约翰逊，凯尔特人从不忘记任何一个为球队挥洒过汗水的功勋球员。如今在TD北岸球馆的上空，悬挂的退役号码实在太多，已经不能再使用一个号码一面球衣形旗帜的传统形式，而是使用三面大旗帜，用数字阵列的方式，每个数字都代表着球队的一位功勋人物。
【湖人队“仅有的”9件退役球衣】
说到凯尔特人，不能不提NBA另一支传统豪门——洛杉矶湖人队。不过，相比退役球衣数量之多，几乎影响到如今球员的号码选择，湖人队对于退役球衣谨慎到了抠门的地步——时至今日，斯台普斯中心的天花板上只印着9个号码。单从数字来看，这与球队几乎隔年闯入总决赛、每两场总决赛就能夺得一次总冠军的优异战绩不太相称。但看看这9个号码上印着的姓氏，就不难理解为何这支球队被称为NBA第一贵族球队了。张伯伦、贝勒、古德里奇、约翰逊、贾巴尔、沃西、韦斯特、贾马尔·威尔克斯、奥尼尔。历史上最伟大的五大中锋有三位在这里，最伟大的控球后卫，以及历史上排名前三的得分后卫。在可以预见的未来，科比的名字一定会以巨大的号码悬挂在斯台普斯中心的天花板上。甚至，因为科比的一次性换号nba球衣退役，他有可能成为第一位在同一支球队退役两个号码的球员。如果真是这样，湖人队的保留号码将增加到11个，其中一半可以进入NBA历史前十。
张伯伦的球衣被三支球队退役
只有一个人同时被三支球队退役球衣，那就是威尔特·张伯伦（勇士13、76人13、湖人13）。他在勇士的五个半赛季创造了无数得分和篮板纪录。虽然在76人只有三年半，但他在三个完整赛季连续获得三届MVP称号，并在1967年将凯尔特人连冠纪录止步于“八”。加盟湖人后，他更多时候表现得更像一个超级蓝领工人和助攻者。五个赛季四次闯入总决赛nba球衣退役，在1972年创下33连胜的不朽纪录，夺得个人第二个总冠军，并在36岁时获得总决赛MVP。走到哪里，哪里就是王者。张伯伦确实是联盟历史上独一无二的怪物。
[乔丹受到特殊待遇]
乔丹退役公牛队的球衣是理所当然的。但热火队退役 23 号球衣开创了先例——一支球队为从未效力过的球员退役自己的球队号码。虽然悬挂在美国航空中心的热火队 23 号球衣并不是 23 号球衣，但它是对乔丹的致敬。热火队的 23 号球衣因乔丹而不再使用。
【“传奇声音”获奖】
虽然洛杉矶湖人队在退役球衣问题上非常“抠门”，但当从球队迁至洛杉矶的第一天起就担任球队解说员、连续播报了3338场湖人比赛的奇克·赫恩（Chick Hearn）于2002年去世时，旗帜上印上了“湖人之声”的名字和一个麦克风，连同那些他无数次读过的伟大名字、灌篮高手、空中球等如今人人皆知的成语，都是他发明的。退役麦克风或许是对他最大的肯定。此外，为费城效力40年的戴夫，也在去世三个月后被76人退役麦克风。超音速队的鲍勃·布莱克本（Bob ）也享受了这一殊荣。
