骑士队历史上,一共有6名球员穿过45号球衣。
上一位为骑士队穿上45号球衣的球员是2016年乐透秀丹泽尔·瓦伦丁,他在去年休赛期与骑士队签约。不过,瓦伦丁在被交易到尼克斯队之前只为骑士队打了22场比赛。有趣的是,瓦伦丁上赛季还曾短暂效力于爵士队。当时,米切尔大概没想到自己会在2022-23赛季穿上骑士队球衣,成为队史第七位穿上45号球衣的球员。
近日,骑士队为米切尔举行了新闻发布会,这位全明星后卫在新闻发布会上表示,自己对于球队的未来前景感到非常兴奋,并有信心球队下赛季能够形成良好的化学反应。
曾考虑加盟尼克斯队
虽然如今米切尔的交易已经尘埃落定,但是在爵士队和骑士队真正达成协议之前,米切尔似乎并没有离开爵士队的打算。
上赛季结束后,很多人都认为爵士队的两大核心球员米切尔和戈贝尔一定会“分道扬镳”。但米切尔在接受采访时表示:“我不认为我和爵士队管理层不信任对方。我在上赛季末就说过不要交易戈贝尔,让我们自己解决这个问题,但并没有发生。”
赛季结束不久,爵士就敲响了交易的扳机,将戈贝尔送到了森林狼。其实,当时米切尔就已经接受了自己也可能被爵士交易的现实。“当戈贝尔被交易走的时候,我就知道自己也会被交易。”他说。不过,米切尔的交易并没有这么快发生,爵士和很多球队都开始了交易谈判。尤其是尼克斯,一度很多人都认为米切尔出现在麦迪逊广场花园只是时间问题。就连米切尔自己也做好了为尼克斯效力的准备。“我不知道自己会来克利夫兰,一开始我以为我会被交易到尼克斯。”他说。
米切尔出生在埃尔姆斯福德,距离麦迪逊广场花园只有40分钟车程。加入尼克斯意味着为家乡球队效力。因此,米切尔一度对为尼克斯效力非常感兴趣。“我想去纽约。谁不想和妈妈住在一起?我从八年级开始就没有住在家里了。我一直在上寄宿学校。回家会很棒。”
但最终尼克斯并没有和爵士达成一致,安吉将米切尔送到了克利夫兰。米切尔或许对于不能为家乡球队效力感到有些遗憾。但不得不说,骑士队是现阶段比尼克斯更好的球队,能够和莫布里、加兰、阿伦并肩作战也让米切尔十分兴奋。同时,加盟骑士队对于米切尔来说,还有另一层特殊的意义。
与骑士的特殊联系
米切尔一下飞机就被克利夫兰球迷的热情所震惊,曾几何时,他也是其中一员。米切尔表示,自己一直都是骑士队的球迷穿15号球衣的篮球明星,因为詹姆斯。2016年骑士队夺得队史首个总冠军后,尚未进入联盟的米切尔甚至还大肆庆祝。
“我五六岁时就有一件骑士队球衣。我是詹姆斯和骑士队的球迷。詹姆斯过去常常在这里谈论克利夫兰骑士队,我在家里也经常跟他说同样的话,”米切尔说。
2010年夏天,詹姆斯离开骑士加盟热火。当时詹姆斯在康涅狄格州格林威治,通过直播宣布了自己的未来去向。当时还不满14岁的米切尔也在格林威治读书。当詹姆斯在当地的“男孩女孩俱乐部”宣布自己的决定时,米切尔就在门外。得知詹姆斯选择加盟热火,米切尔十分激动。“我当时为他的决定感到高兴,因为我就是想让勒布朗夺得总冠军。”没想到在场的大多数人都是尼克斯球迷,对詹姆斯的决定有些失望。看到米切尔激动地手舞足蹈,甚至有人拿起啤酒瓶向米切尔扔去,幸好没有发生流血事件。
2010年到2014年的四年间,米切尔对骑士队的关注度有所降低。但在2014年夏天詹姆斯回归骑士队后,他又重新成为了骑士队的球迷。直到现在,2016年骑士夺得NBA总冠军依然是米切尔心中最开心的回忆之一。
“我记得当他回来赢得冠军时看到大家的反应,那是一个特别的时刻。他尖叫着,我在路易斯维尔也尖叫着,取笑那些打赌他会输的朋友。对我来说,能够看到这一点,成为这个组织和这个真正热爱他们的球队的城市的一部分,我认为这太棒了,”米切尔说。“我没有意识到美国和世界各地有这么多骑士队球迷。我一被交易,无论我走到哪里,人们都会说,‘我来自克利夫兰’或‘我是骑士队球迷’。我完全不知道。你从球迷那里得到的爱和支持真是不可思议。”
如今,米切尔已经成为骑士队的一员,虽然他没有得到与詹姆斯并肩作战的机会。但能够从骑士队万千球迷中的一员,到如今成为球队新宠,米切尔还是觉得这段经历已经足够疯狂了。“我的人生在这里走完了一个完整的循环,太疯狂了。”
无需太担心化学反应
其实上赛季骑士队的表现还算不错穿15号球衣的篮球明星,大部分时间都是东部前四,可惜因为伤病的原因穿15号球衣的篮球明星,骑士队没能保住东部前六的排名,在季后赛附加赛中惨遭淘汰。
米切尔的加盟肯定会提升骑士队的纸面实力。不过球队能打出怎样的表现,还要看最终的化学反应。米切尔本人在接受采访时表示:“我们的纸面实力看起来很吓人,但最终还是要看我们在训练中的努力。”
球队主教练比克斯塔夫表示,他并不担心球队的化学反应。骑士主帅已经与米切尔进行了沟通,这位全明星后卫明确表示,他将努力适应骑士现有的攻防体系。“米切尔的到来不会改变我们的目标和打法,大家每天都在努力,让球队成为最具竞争力和无私的球队。所以米切尔加入球队后会立即融入。至于教练组,我们将拭目以待这些宏伟计划对球队带来的变化。目前的阵容可以让球队在进攻上充满活力和威胁,这已经进入了一个新高度。”比克斯塔夫说道。
米切尔也表示自己并不担心化学反应的问题。一方面,新赛季的训练营会帮助米切尔更好地了解新队友。另一方面,他其实已经和加兰建立了联系。两人今年夏天曾一起训练,对彼此的打法和特点有了一些初步的了解。“在我们一起训练的时候,我把自己定位为一名出色的射手,我努力跟上加兰的步伐,我的感觉是:‘哦,我的天。’”米切尔说,“和加兰一起训练迫使我提高自己的训练水平。如果他能把训练中学到的东西运用到日常的比赛中,而且我们又在同一支球队,你知道,事情会变得非常特别。”
当米切尔和加兰能在后场形成1+1大于2的效果时,骑士的实力肯定会比上赛季有大幅的提升。至于防守问题,米切尔在接受采访时表示会在这方面寻求改进。再说骑士内线还有阿伦和莫布里,所以球队的防守不用太担心。
当然,指望骑士下赛季夺冠并不是特别现实。在米切尔的第一个赛季,骑士的核心任务是培养化学反应,建立赢球文化,为未来打下坚实的基础。米切尔说:“我们只期待变得更好,继续赢球,打造球队。我真的很高兴加入这支球队。我很高兴来到这座城市,享受篮球,和一群真正想赢球的人一起继续打造球队。”